Праздник учреждён в 1882 году императором Александром III в честь 300-летия присоединения Сибири. Дата связана с тем, что 26 октября 1582 года (8 ноября по новому стилю) казаки Ермака вошли в столицу Сибирского ханства — Искер.
День Сибири — не государственный, а общественный, народный праздник. Его отмечают фестивалями, научными конференциями, концертами и образовательными проектами.
