Прошлое лето, четыре месяца, я провела в США. Это была целая жизнь. Новая жизнь. Прошло уже почти полгода, но такое ощущение, что всё это было вчера. Та жизнь в Нью-Йорке стала мне родной. Бывает, что неизведанное, новое и нестабильное пугает, многие боятся пускаться в такие приключения. Однако такие поездки расширяют кругозор и дают бесценный жизненный опыт.
Мы попали в Америку вчетвером по студенческой программе Work and travel: Дарима и я учимся во ВСГАКИ, Ирина и Аяна – в БГУ. У Аяны есть в Нью-Йорке знакомая – Юлия Цыбикова. Из аэропорта имени Джона Кеннеди мы поехали к ней. Она помогла нам найти квартиру и мы, благополучно устроившись, жили в ней всё лето. Если бы не Юля, нам бы пришлось нелегко.
Как в кино
С районом нам повезло. Бруклин, Bay parkway – спокойный, мирный, недалеко от дома набережная Атлантического океана. Все рядом – магазины, прачечные, метро, автобусная остановка, кафе, банк, наконец, парк, где я совершала пробежки.
Во время пребывания в США нас не покидало ощущение, будто мы находимся в кино. В ситуации, где хозяин – только ты и никто более, начинаешь уважать себя. Америка учит быстро принимать решения, быстро реагировать и оценивать.
Конечно, не обошлось без культурного шока. Вот так сразу всё другое: обстановка, люди и мы сами уже какие-то другие, смотришь на себя, как со стороны, и удивляешься. Мне и Дариме было по 19 лет, а Ире и Аяне по 18. Поехали «покорять Америку». Культурный шок оказался приятным, но не обошлось и без страха. В основном, это страх непонимания языка и местных порядков, вплоть до того, как сходить в магазин и оплатить покупку на кассе, как перейти дорогу (очень часто нам удавалось перейти дорогу «по-бурятски», то есть перебежать в неположенном месте), как пользоваться метро. Даже с автобусом мы не сразу сориентировались. Для проезда в автобусе нужно заранее купить в метро карточку unlimited, или разовую, обычно на ней пополняют счет в терминале, но помогут и квотеры – монеты в 25 центов. Проезд стоит $2,25.
Безумно хотелось узнать, на что ты способен и в каких ситуациях ты можешь выжить. С огромным интересом я вслушивалась в беглую американскую речь. В общем, проблемы какие-то всегда были, но не было такого, чтобы не нашлось выхода из той или иной сложившейся ситуации. Главное, всегда нужно быть позитивно настроенным и мир улыбнется тебе в ответ. Проверено. Часто случалось, что опаздываешь на работу, забежал в автобус, а карточку вовремя не пополнил, квотеров нет, только купюры, но водители закрывали на это глаза и мы проезжали бесплатно. Один раз я покупала карточку в метро – unlimited, она стоит $27 (неделю можно пользоваться неограниченное количество раз) и мне не хватило денег, я всю мелочь стала класть в терминал, и тут подошел полицейский и доплатил. Он всё время смеялся и говорил: «А-я-я-я-й».
Языковая практика
Сначала я вообще никого не понимала, поскольку поехала в США с очень слабым уровнем английского языка. Но куда денешься, когда находишься в чужой языковой среде! Сначала я боялась даже в продуктовый магазин сходить одна, потом мы свободно по одному отправлялись на шопинг и в Бруклин, и на Манхэттен, знакомились с новыми людьми, общались, вливались в единую жизнь Нью-Йорка. Каждый день приносил новые впечатления, новые открытия. Все незабываемое, яркое, до сих пор не верится, что всё это было с тобой и в этой жизни. Хочется еще раз испытать нечто подобное, еще раз побывать в Америке.
Отличная практика языка. И кстати, не только английского. Не знаю, почему, но латиносы часто принимали меня за свою и начинали разговаривать со мной на испанском. Ну один раз ко мне так обратились, второй, третий… Кое-какие фразы уже на слуху, начинаешь понимать, что к чему, уже знаешь, как отвечать. На автомойке со мной тоже несколько испанцев работали, скажешь им что-нибудь на английском, а они учат, как на их языке это будет, а язык красивый и запоминается хорошо. Потом самой интересно стало, словарь купила.
Ирина Очирова и Аяна Галсанова учатся на факультете иностранных языков и после английского их язык – китайский. У них была хорошая практика с китайцами. Нью-Йорк подразделяется на пять районов: Манхэттен, Куинс, Бруклин, Статен-Айленд и Бронкс. На Манхэттене есть компактные места проживания отдельных национальных групп. Есть Маленькая Италия, есть Китайский городок. Это построенный ими свой мир. В Китайском городке такое ощущение, что ты в Китае. Окружение, запах, составляющее улиц – полностью погружают тебя в обыденную жизнь китайцев. То же самое можно сказать и о Маленькой Италии. Конечно, это их большая победа – создать своё, родное там, где всё совершенно другое и чуждое.
Русских в Нью-Йорке неожиданно много. В любом уголке города, даже в самых неожиданных местах можно услышать русскую речь в любое время дня и ночи. Русских, или же граждан Российской Федерации, видно сразу. Это похоже на поговорку «Рыбак рыбака видит издалека». Девушек из России видно в общей толпе. Они одеваются со вкусом, следят за собой. Американки одеваются так, словно надели то, что им первое предложили в магазине.
В Америке есть бурятское землячество. В августе проходил небольшой Сурхарбан в Нью-Джерси. От Нью-Йорка это очень близко, как будто никуда и не выезжаешь, а продолжаешь находиться в Нью-Йорке. Я в тот день не смогла поехать, но Дарима побывала на этом празднике. Она рассказала, что очень приятно было вновь прикоснуться к родному на таком расстоянии от дома. Слышать бурятскую речь, находиться в дацане, участвовать в общих играх, есть буузы, правда, там они другие из-за мяса.
Ритм жизни моментально ускоряется. Я не могу сравнить его с Москвой. Нью-Йорк есть Нью-Йорк и ни с чем его не сравнить. Это удивительный город, потрясающий своим существом, тем, что он есть, и тем, как он есть. Он быстро стал нам родным, потому что он на самом деле приветлив. Он обошелся с нами, как со своими старыми знакомыми. Как только я очутилась в Нью-Йорке, я сразу поняла, что всё будет хорошо. И всё действительно было прекрасно. Я не чувствовала себя чужой, никому не нужной. Город открылся навстречу, и до самого своего отъезда я чувствовала его радушие. Каждый человек чувствует такое на подсознательном уровне. Бывает, что город красив, как с картинки, жители не грубят, не смотрят на тебя косо, а всё равно понимаешь, что это не твоё, хочется покинуть этот город, а здесь совсем другое. Какая-то аура есть у него, и чем дольше находишься в Нью-Йорке, тем больше влюбляешься в него.
Этот город – сплоченность… Ощущение, что ты находишься в своей тарелке. Здесь многоцветье рас, единение разных конфессий, единство, дружба. Здесь все разные и здесь не чувствуешь себя другим и не той национальности. В первую очередь, ощущаешь себя человеком, а уже потом – представителем нации, которой ты гордишься и которую другие уважают. Там все уважают друг друга. Своей непохожестью ты украшаешь общую массу, разбавляешь еще и своими красками, от этого еще интереснее жить в Нью-Йорке.
В поисках работы
Часто бывает такое, что именно случайности строят нашу жизнь. Долгое время мы не могли найти работу. У нас был рабочий контракт в штат Флорида, в магазин «Всё для пляжа», но в последний момент мы передумали и остались в Нью-Йорке. Работу искали долго, но безрезультатно. С подругами в поисках работы мы обошли всевозможные продуктовые магазины, овощные и фруктовые киоски, кафе, рестораны, пиццерии, «Макдоналдсы». Проходили собеседования, оставляли applications – анкеты, но никто не откликался, таких заявлений о приеме на работу у работодателей были вагон и маленькая тележка. Экономический кризис. Шансы устроиться официантами практически были равны нулю, ведь если сравнивать наш английский и язык аборигенов… Студенты, которые приехали в мае, устроились благополучно, вакансии еще были, в июне – уже потеряно много.
Несколько дней я работала на Манхэттене в костюме принцессы Китти. Я стояла на одной из самых проходных улиц, которая называется Times Square. Ко мне подходили и фотографировались со мной, а в сумочку клали типсы – чаевые. Работа тяжелая: на улице жара, а ты в костюме и с тяжелой большой кошкоголовой.
Помог случай в лице нашей землячки Натальи Ивановой. Она приехала по этой же программе еще в мае и жила в Нью-Джерси. Наташа была знакома с Даримой, поэтому приехала к нам в Нью-Йорк. Она обрадовала новостью, что на автомойке в Бруклине есть вакансии для пяти девушек. О них она узнала от своей знакомой из Нью-Джерси, которая в самолете познакомилась с русским мужчиной. Он и посоветовал, если возникнут какие-то проблемы, обратиться к его другу, хозяину автомойки в Нью-Йорке.
Мы и не мечтали устроиться все вместе на одну и ту же работу. Съездили на собеседование и нас приняли. Правда, больше недели пришлось ждать, когда автомойка откроется, она была на ремонте, тем не менее мы были трудоустроены. Когда мы там работали, очень часто попадались машины, которые были абсолютно новые, мыть их не составляло никакого труда, но часто бывали и такие машины, на которые уходило много времени.
Жизнь у американских граждан очень быстрая, часто им приходится питаться на ходу. В машине на заднем сиденье я не раз видела коробки с горячей едой, салаты, пиццу. Распространена китайская кухня как качественное и недорогое питание, которое можно взять и в дорогу, и домой. Американцы часто едят в машине, пьют там кофе, едят готовые обеды, поэтому в салоне автомобиля можно обнаружить растаявшее мороженое, пролитый кофе, бесчисленные крошки, пятна. Нам всё это приходилось отмывать, отскребывать.
Рабочий процесс шел следующим образом: автомобиль проходил через автоматический конвейер, где отмывался снаружи, затем выезжал на улицу на очень жаркое солнце. Его нужно было быстрее насухо вытереть, чтобы не осталось разводов. Затем мы мыли стекла и салон. На автомойке работали и мужчины, в основном, это были латиносы-мексиканцы и афроамериканцы. Они чистили ковры, доводили до блеска колеса и трубы, отмывали багажник.
Немного о быте
Мы очень скучали по домашней еде. Ужасно скучали по конфетам «Птичье молоко». Питались дома. Иногда позволяли себе совместный выход в пиццерию, кафе, но в основном всегда готовили дома. В Бруклине полно русских магазинов, где можно купить крупы (манку, гречку, овсянку, перловку); правда, сгущенку мы так и не нашли, зато часто покупали малиновое варенье (абсолютно не такое, как родное, с дачи), но всё равно мы его уплетали вместе с блинами. К чаю мы пекли в основном блины и оладьи, иногда делали хворост, булочки и пирожки. Из горячего – супы и макароны с курицей, плов и картофель. Из мяса брали только курицу. Другое мясо не могли есть – невкусное и какое-то искусственное. Даже суп не могли варить из американской говядины. Часто сидели на фруктах, которые очень дешевые.
В американском кинотеатре я была всего пару раз, но впечатление неизгладимое. Обычно на улице очень редко встречаются толстые люди. В огромном количестве мне удалось их найти только в кинотеатре. Вот здесь они точно прячутся.
В Нью-Йорке все тщательно следят за собой, особенно молодежь. Фитнес, спорт, активный отдых. Зайдешь в Central park – и не нарадуешься. Столько красивых спортивных людей! Кто на пробежке, кто на роликах, кто на велосипеде, кто в футбол играет, кто в волейбол и т.д. Всегда интересно было посмотреть, как играют в бейсбол. Такие эмоции раскрываются перед тобой… Всё как в кино. Когда проходишь мимо площадки, где играют в баскетбол, останавливаешься. Как они играют! Особенно афроамериканцы. Самозабвенно, горячо.
Бытует такое мнение об американцах, что они очень толстые, что питание у них неправильное, движения мало. В Нью-Йорке это мнение сразу опровергается. Кстати, и сами американцы не считают Нью-Йорк Америкой. Нью-Йорк – это совокупность всего, прежде всего, контрастов. Не сразу можно найти настоящих американцев. Всё приезжие. Направо посмотришь – женщины в чадрах ходят, налево – евреи с длинной бородой, в очках и черных одеяниях до земли, а прямо перед тобой мексиканец стоит, сзади – кто? Русские.
Говорят, что в глубинке Штаты самобытнее и реалистичнее. Вот там много раздобревших американцев, скажем так, настоящих. Пока для меня это остается целью и мечтой – увидеть, ощутить эту настоящую Америку, почувствовать, раскусить. Многие студенты так и делают – успевают за одно лето объездить все штаты. Конечно, это не совсем продуктивно, потому что на каждое место уделяется мало времени и многие ощущения остаются поверхностными. Сами американцы за всю свою жизнь бывают во всех Штатах, но нам-то, перелетевшим Атлантический океан, грех там побывать и не увидеть всё. У многих студентов цель – это поездить по самым знаменитым местам, увидеть самые прославленные достопримечательности. Это знаменитый Ниагарский водопад, огни казино в Лас-Вегасе, белый дом в Вашингтоне, статуя Свободы, ночная жизнь Нью-Йорка, величественный Большой Каньон в Аризоне, Родео-драйв в Лос-Анджелесе… Америка очень разная и необычная, увидеть ее – это большое счастье.
Люди в Нью-Йорке очень приятные, дружелюбные, открытые, легко идут на контакт и очень культурные. Остановишь кого-нибудь, спросишь, как пройти туда-то или туда-то, и даже если они не знают, где это находится, остановят кого-нибудь проходящего мимо и попросят его, чтобы он нам объяснил. Не останутся равнодушными, помогут или хотя бы постараются помочь.
Даже такие мелочи говорят о культуре людей – было так, что ненароком я несколько раз в метро наступала рядом стоящему человеку на ногу, только хочу извиниться, а он уже передо мной извинился, что мне пришлось ему на ногу наступить. Будь то женщина или мужчина – они извиняются, не кричат, не орут: «Под ноги смотри!», это меня всегда удивляло. Потом такое настроение замечательное, тоже хочется если что – перед всеми извиняться, всем доброго дня желать. И нет напряженности в отношениях, улыбки, приветствия. И ничего наигранного – стиль жизни.
В магазине на Манхэттене можно часами одежду мерить, и даже если ничего не купишь, продавцы улыбнутся и комплимент скажут. Самое интересное то, что в США всегда говорят то, что думают, любят посмеяться от души, пошутить, завести знакомство. Нет ничего проще – идешь по улице, через дорогу незнакомый человек тебе помахал, помашешь ему в ответ, улыбнешься до ушей и дальше идешь, а настроение великолепное.
Развлечения
Два раза я была на Home-party. Знаменитые домашние вечеринки, устраиваемые в большом доме, с кучей народа, музыкой, ди-джеем. Затем один раз на барбекю-вечеринке, и на дне рождения у знакомой афроамериканки. Непередаваемое ощущение, когда находишься среди одних афроамериканцев, когда все смотрят на тебя, как на Дюймовочку из сказки, которая оказалась на балу у жуков, но всё равно было очень весело и интересно.
Мы были в Музее современного искусства, в Музее Гуггенхайма, в Метрополитене, в музее «The American museum of Natural history». В каждом из музеев мы были по нескольку раз, но всё равно осмотрели не все залы. Целые дни нужно посвящать на такие осмотры. Дарима учится на искусствоведа, поэтому приобщала нас к мировому искусству.
В Нью-Йорке есть такие звездные акции, как «Доброе утро, Америка!», они проходят в Central park на Манхэттене в семь утра и обычно рассчитаны на полчаса. Таким образом мы были на концерте Alicia Keys, к сожалению, опоздали на концерт Рианны.
В Америке очень много доступных вещей. Можно посещать концерты звезд бесплатно, в знаменитые музеи можно пройти всего за $1, потому что во многих музеях вход оплачивается типсами (кто сколько хочет, тот столько и кладет), мы, студенты, по доллару-два – и вперед! Также в США много мест, где можно увидеть Sale, когда брендовые вещи абсолютно доступны.
Кого только не встретишь, пока едешь в метро! На любой остановке могут забежать мальчишки-подростки и прямо у тебя под носом станцевать брейк, молодые афроамериканцы-рэперы сидят напротив и читают свой рэп, ты смотришь на них и киваешь в такт головой, но почти ничего не понимаешь из их быстрого потока слов. Однажды я также ехала в метро и увидела выступающих мексиканцев, распевающих песни по вагонам, в национальных костюмах и длиннополых шляпах. Пожилые афроамериканцы часто проходят мимо, распевая джаз. Даже самая обыкновенная поездка в метро может открыть новый мир в другую культуру и подарить волну эмоций.
Несколько раз мы были в главной протестантской церкви на Манхэттене. Необыкновенно сильная церковь в духовном плане и необыкновенно красивая в чисто материальном. Внутри убранство шикарное, а на входе дают наушники с синхронным переводом. Помимо русского, много и других языковых переводов.
Чудесна, конечно же, прогулка по Бруклинскому мосту. И днем, и ночью. Ночью вид потрясающий. Весь Нью-Йорк как на ладони, невозможно насмотреться, оторваться от красоты, наполняющей всё вокруг. Небоскребы горят и манят, вода переливается и два соседних моста зовут к себе. Статую Свободы видно с Бруклинского моста и ночью. Непередаваемые ощущения.
Я побывала и в самом высоком здании Нью-Йорка – в Impire State Building, на 102-м этаже. Ночью видно абсолютно всё, необыкновенно красиво. Больше мне понравилось в этом здании на 76-м этаже, там вид не застеклен и можно хорошо осмотреть окрестности, а на 102-м этаже всё за стеклом, а на эти окна до тебя еще тысячи людей надышали, так что ничего почти не видно.
Несколько раз мы катались на паруснике и на корабле по Атлантическому океану, прямиком до статуи Свободы. Видели окрестности Нью-Йорка с водной стороны и ночью, и днем.
Перед отъездом мы с Даримой сходили в Бродвейский театр на «Призрак оперы». Зал был полон, нам достались билеты на самом верхнем ряду, но всё было видно прекрасно. Постановка очень яркая, динамичная, с непредсказуемыми поворотами в музыке. Конечно, на английском языке. Необычно. Голоса у исполнителей волшебные, слушаешь и создается впечатление, что ты за пределом реальности, что ты вне всего того, что было с тобой до настоящего момента. Удивительные, сильные, околдовывающие голоса.
Побывали на Ниагарских водопадах. По объему падающей воды эти водопады занимают первое место в мире. Река Ниагара течет с американской стороны, а сами водопады снисходят на канадскую сторону. Ночная подсветка идет с канадской стороны и вид впечатляющий. Днем Ниагарский водопад не менее притягателен, чем ночью. При дневном свете он, наоборот, предстает взгляду во всей своей красе, величественный, божественный. Невозможно насмотреться на это движение жизни, на это стремление двигаться. На пароходе нам удалось подплыть к самому водопаду, мы промокли, но были счастливы!
До Канады было рукой подать, но мы могли смотреть только на другой берег, на небоскребы, на огни казино. Зато хоть так приблизились к еще одной стране.
Вообще это было мое первое такое путешествие за границу, но я иногда говорю, что я два раза была во Франции. На самом деле, так и было. Прямого рейса Москва – Нью-Йорк нет, мы летели рейсом Москва – Париж и около часа пробыли в аэропорту Шарль де Голль. И сейчас я шучу и говорю, что один раз была в Америке, но зато два раза в Париже.
Американцы умеют отдыхать, не мусорят. Они вообще не представляют, как можно сходить в Центральный парк на пикник и оставить там после себя мусор, в обязательном порядке убирают все за собой и нисколько не считают это одолжением для кого-то, нет мысли, что может быть иначе.
Нигде на улице или в парке не встретишь выпивающую молодежь. Или даже курящую. Полицейские хорошо выполняют свою работу. Сразу штрафуют, если видят нарушителей. Очень серьезно дело обстоит с вопросом о совершеннолетии. Если тебе нет двадцати одного года – пей исключительно натуральные соки, – ни сигарет, ни пива тебе не продадут.
Мифы о Сибири
У американцев глубоко сохранился и бытует стереотип о том, что в России, в Сибири – медведи и тигры бродят по улицам, а люди круглый год ходят в шапках. Раньше нечто подобное я слышала о том, что они такого мнения, но теперь убедилась в этом сама. Не знаю, почему у них такие ассоциации по отношению к Сибири.
В Америке никто не хотел нам верить, что мы из России, в основном, все думали, что мы из Кореи или Японии. Во мне очень сказалась бурятская кровь, Аяна, Ирина и Дарима, естественно, тоже азиатской внешности, поэтому редко кто нам верил, что мы на самом деле из России. Многие американцы знают хотя бы несколько слов по-русски, таким образом они нас проверяли: скажите, как будет «доброе утро» по-русски или еще что-нибудь подобное.
В Нью-Йорке есть очень удобный метод телефонной связи с Россией – Metro PCS. Эта связь позволяет звонить бесплатно в Россию на шестизначные номера. Платишь $60 за месяц общения и общаешься по Америке, имея возможность звонить в Россию.
Очень часто можно увидеть на улицах Манхэттена съемочные площадки. Несколько раз я проезжала мимо таких мест, всегда с какой-нибудь неожиданной композицией.
Что еще интересно вспомнить о Нью-Йорке – это то, что воздух там очень горячий. Как только прилетели, мы чуть не задохнулись. Влажность в городе большая и часто дышать нечем. Помогают кондиционеры. Потом мы свыклись с таким воздухом, даже перестали замечать, но поначалу было ужасно, мы за ночь по два раза ходили в душ, а когда выходили на улицу, обязательно брали по бутылке воды, иначе – невозможно. Но если в Нью-Йорке идут дожди, то мало не покажется. Если дождь – то дождь проливной, как из ведра. Я никогда в жизни не видела такого яростного дождя, как там. Мы попали под такой дождь как раз в тот момент, когда были на Манхэттене. Сухое место на себе было очень сложно найти. Но и жара тоже конкретная. Солнце необыкновенно активное. Я сама по природе смуглая, но там была просто черной. Меня в конце июля принимали за афроамериканку со спины, а спереди – за смесь африканской и азиатской крови. Загар всё более давал о себе знать, после того, как я зачастила на Брайтон-бич. Я очень люблю плавать. А как плавать и не загорать?! Всегда безумно интересно было наблюдать за тем, как абсолютно черные афроамериканцы лежат на солнышке и загорают. Смешно как-то.
Ночная жизнь Нью-Йорка – это, конечно, непередаваемое описание. Мегаполис никогда не спит. Все магазины работают. Ночью люди свободно занимаются шопингом, родители водят детей покушать в кафе, поесть мороженое в час ночи. Ночью город даже оживленнее, чем днем. Всего не описать, не рассказать, нужно самому окунуться во всё это, чтобы понять.
Огромное спасибо нашим родителям. Большое значение имеют понимание и поддержка близких. Приятно осознавать, что они рядом с тобой, где бы ты не находился, что они всегда тебя ждут и никогда не отвернутся от тебя.
Нам очень повезло с людьми, которые нас окружали. До сих пор общаемся с ними и про себя думаем, как вообще нас свело друг с другом. На самом деле нужно понять, что многое доступно. Надо просто захотеть и постараться самому что-то изменить в своей жизни. Сама по себе, просто так, она никогда не изменится. Бывает, конечно, что с неба на голову падают удача, успех, процветание и что-то очень приятное и неизбежное, но редко такое случается и не обязательно это случится именно с тобой. Жизнь нужно строить самим и не упускать шансы. Часто люди упускают горячие возможности, думают, что потом еще выпадет что-то подобное, но бывает, что потом многое теряет смысл. Интересно. Странно. Случайность. Закономерность. Жизнь.
